Вопрос о том, чем лучше кормить животных – кормами или натуральной едой – один из наиболее часто задаваемых владельцами животных. Дать на него однозначный ответ нельзя, поэтому я хотел бы остановится на некоторых особенностях этих двух принципиально разных типов кормления, чтобы облегчить владельцам выбор.
Большинство статей, посвящённых кормлению собак и кошек, – явная или скрытая реклама кормов промышленного производства. При неуклонно возрастающем темпе жизни готовые корма стали настоящим спасением для многих владельцев животных. Казалось бы, чего проще: насыпал мисочку корма, налил воды и побежал на работу. Однако есть некоторые особенности даже в таком простом деле. Большинство владельцев не ограничивается кормами и добавляет к ним ещё и натуральные продукты. Это неправильно. По обещаниям производителей, в кормах содержатся все необходимые для организма животных вещества в тщательно подобранных пропорциях. Крупные производители имеют собственные научно-исследовательские центры по вопросам кормления животных. Если вы комбинируете натуральные продукты и корма, вы тем самым сводите на нет усилия этих специалистов.
Созданы и широко продаются специализированные корма для собак и кошек, отвечающие каждому конкретному физиологическому состоянию, особенностям шерстного покрова, возрасту и полу, лечебные и профилактические корма. Поэтому, если вы кормите собаку или кошку кормом, то, во-первых, этот корм должен точно соответствовать конкретному состоянию вашего животного. Щенка, например, надо кормить кормом для щенков, кастрированного кота — кормом для кастрированных котов. Во-вторых, в рационе должен быть только корм и вода, а все натуральные продукты, витаминные и минеральные подкормки будут излишними. В-третьих, суточная порция корма должна точно соответствовать указанному на упаковке количеству, рекомендуемому производителем. И, наконец, надо учитывать, что дешевизна корма как правило идёт в ущерб его качеству.
Собаки и кошки, в отличие от человека, плотоядные животные, поэтому питаться одинаково нам нельзя. Причём, кошки, если можно так выразиться, более плотоядные, чем собаки (это связано с «коэффициентом плотоядности», отношением длины тела к длине кишечника, у кошек он больше).Если вы по каким-либо причинам не можете постоянно готовить еду для своих питомцев, качественный корм будет менее вреден, чем еда с вашего стола.
При натуральном кормлении в рацион здоровых животных должны входить постная говядина, птица, морская рыба – как в сыром так и в варёном виде, крупы, небольшое количество варёных или тушеных овощей.
Есть ряд натуральных продуктов, которые мы не рекомендуем давать. Это гастрономия (сосиски, колбасы, и.т.д.), мучные изделия, в том числе хлеб, острое, солёное, маринованное, приправы, пряности, жареное, жирное. Молоко и молочные продукты мы также не советуем. Этому есть простое и понятное объяснение: взрослым животным в природе негде их взять, и ферменты, позволяющие полноценно усвоить молоко, перестают вырабатываться с окончанием сосания матери. Кроме того, молочные продукты зачастую вызывают пищевую аллергию у собак.
Кормление должно быть регулярным, с равными промежутками. Для здоровых взрослых животных мы рекомендуем двухразовое кормление. Оставлять в миске то, что животное не доело, не следует.
Постоянно переводить животных с корма на натуральные продукты и обратно не стоит. Лучше раз и навсегда определиться – или качественный корм, или натуральная еда. И, конечно, при любом типе кормления, у животных постоянно должна быть свежая вода.
Отдельно хотелось бы остановиться на вопросе ожирения. Ветеринарам ежедневно приходится сталкиваться с чрезмерно упитанными собаками и кошками. Некоторые владельцы с гордостью говорят о весе своих животных, видимо считая его показателем хорошего ухода. В живой природе полнота – скорее патология, чем норма. Тем более это относится к плотоядным животным. Представить себе жирного волка, лису или рысь достаточно сложно. Излишний вес – это дополнительная нагрузка на сердце, пищеварительную систему, опорно-двигательный аппарат. Сегодня чаще приходится сталкиваться с заболеваниями обменного характера, связанными не с недостаточным (авитаминозы и пр.), а с избыточным потреблением. Владельцы вполне в состоянии контролировать вес своих животных, и ветеринар для этого не нужен: животное поправилось – уменьшайте количество еды (но не качество).